機器人類【8】中國古代機器人

　　在中華民族的心靈深處，早已潛藏著對機器人的熱愛與憧憬。

　　一提到中國古代的科技成就，大家立刻會想到造紙術、印刷術、指南針與火藥這「四大發明」，以及這些發明所衍生的科技，例如羅盤與火箭。或許有人還會指出，中國古代的天文學也有極高的成就；而淵遠流長的中醫中藥，更是愈來愈受世人肯定與重視。然而，想必很少有人曾經留意，中華民族很早就對（廣義的）機器人有著濃厚的興趣，無論在理論或實務層次，都曾留下豐富的文化遺產。只不過在古籍中，從未出現「機器人」這個近代術語，而是叫作「偶人」、「人偶」、「木人」、「木偶」或「傀儡」。

　　 時至今日，「木偶」或「傀儡」只是代表一種表演藝術，諸如「木偶戲」、「傀儡戲」、「皮影戲」或「掌中戲」。然而在許多中文文獻裡，「傀儡」與同義詞都帶有強烈的機器人色彩。舉個「正史」的例子，《北史•列傳71》記載著：「煬帝嗣位，柳拜秘書監，封漢南縣公。帝退朝後，便命入問，言宴諷讀，終日而罷。常每與嬪後對酒，時逢興會，輒遣命之至，與同榻共席，恩比友朋。帝猶恨不能夜召，乃命匠刻木為偶人，施機關，能坐起拜伏，以像柳。帝每月下對飲酒，輒令宮人置於座，與相酬酢，而為歡笑。」大意是說，隋煬帝根據寵臣柳的形象，造了一個「機關木偶」，好讓這位寵臣彷彿整天都陪著自己。

　　 至於稗官野史裡的記載，當然要比正史更加誇張。例如唐朝人張鷟所寫的《朝野僉載》，就收錄了幾則「中國古代機器人」的傳說。其中一則是：「將作大匠楊務廉甚有巧思，常於沁州市內刻木作僧，手執一碗，自能行乞。碗中錢滿，關鍵忽發，自然作聲云佈施，市人競觀，欲其作聲，施者日盈數千矣。」這已經是具有語音功能的機器人。

　　而在中文古籍的相關文獻中，最具有科技想像力的作品，則莫過於《列子•湯問篇》中一段「亂真機器人」的記載。讓我們先用盡可能忠實的白話文，把這個故事仔細說一遍：

　　 周穆王有一次出巡，一路向西走，越過崑崙山，抵達極西之地的崦嵫山。在返國的半途，有個小國呈獻一位名叫偃師的工匠。周穆王隨即召見他，問道：「你有什麼本領？」偃師回答說：「大王命令我做什麼，我就能做什麼。不過我已經做好一樣東西，希望大王先看一看。」周穆王說：「明天你把它帶來，我跟你一起看看。」第二天，偃師再度謁見周穆王，周穆王接見他，並說：「跟你一起來的這位是什麼人？」偃師答道：「是我製造的能歌善舞的伶人。」周穆王驚訝地望著它，發現它無論舉手投足，都和真人毫無分別。只要搖搖它的下巴，它就會唱起旋律優美的歌曲；捧起它的手，它就會跟著節拍翩翩起舞。它的表演千變萬化，要什麼有什麼。周穆王不知不覺把它當成真人，還召來寵妃盛姬及其他女官一同觀賞。不料在表演即將結束的時候，伶人竟然對周穆王身邊的姬妾眉目傳情。周穆王大怒，立刻要殺掉偃師。偃師嚇得魂飛魄散，趕緊把伶人開膛破肚，好讓周穆王看個清楚，裡面其實都是由皮革、木材、膠水、油漆，以及五彩顏料製成的零件。周穆王仔細觀察，發現伶人體內藏有肝、膽、心、肺、脾、腎、腸、胃等器官，外部則有筋骨、關節、皮膚、汗毛、牙齒、頭髮；雖然都是假的，卻是一應俱全。偃師把伶人縫合，它隨即完好如初。周穆王命令偃師把它的「心臟」摘掉，這次再縫合後，伶人就不會說話了；接著把它的人工肝臟摘掉，伶人就失去了視力；最後摘掉人工腎臟，它的兩條腿就癱瘓了。這時周穆王才龍心大悅，驚嘆道：「人間的科技，竟然真能巧奪天工？」於是命令隨行車輛將伶人帶回宮中。

　　 講完這個故事之後，緊接著就該探討最根本的問題：這段記載究竟是真是假？由於周穆王的時代距今整整三千年，倘若這是一段真實史料，人類的科技發展史勢必重新改寫。好在（可惜？）許多證據都指出，這段文字本質上只是一篇小說，而且是根據佛經故事改寫的（出自《生經》卷三：佛說國王五人經）。不過，縱使是百分之百的杜撰文字，這篇文獻仍然蘊藏著許多啟示。且讓我們逐一分析如下：

　　 列子本名列禦寇，生卒年代不詳，總之是在春秋戰國之間。他的學說通常被歸為道家體系，卻又與老莊學說有明顯的不同。用最簡單的方式來說，他算是一位比較入世的道家。《列子》這本書雖然都在闡揚列子的思想，卻是一本眾所周知的偽書，絕不是列子或其弟子的撰述。然而，這本偽書早在漢朝便出現了；而目前通行的版本，則是在晉朝（約西元三、四世紀）就已經定型。換句話說，若將「偃師機器人」這段記載視為幻想小說，這篇小說至少也有一千六百年的歷史。一兩千年前的某位中國文人，竟然能有這麼豐富、甚至離經叛道的想像力，同樣是一件令人無比驚訝的事實。

　　 更耐人尋味的是，「偃師機器人」不只是幻想小說，而且是道地的、正統的科學幻想小說。因為它不但在故事中巧妙融入科學精神，構思也完全符合「結合當時當代的科技再加以延伸」這個標準的科幻手法。而無論科學精神或科幻手法，都隱藏在「王試廢其心，則口不能言；廢其肝，則目不能視；廢其腎，則足不能步。」這二十六字裡面。在此必須強調，「偃師機器人」的故事雖然源自佛經，這二十六字卻是那位佚名作者的原創，在佛經原典中找不到半點影子。

　　 先來討論科學精神的部分，在這個故事中，周穆王是一個具有實證精神的正面角色。當他看到伶人體內的各種「人工器官」後，立刻好奇心大熾，想弄明白那些器官究竟有什麼用。而他採取的手段，則是標準的科學方法：將伶人視為一個黑盒子系統（black box system），可藉由不同的輸入與輸出，推敲各種器官所主宰的功能。故事中，他逐一摘除伶人的人工心臟、人工肝臟與人工腎臟，便是在操控不同的輸入；而他得到的輸出，則是伶人分別失去語言、視覺與步行的能力。言下之意，周穆王得到三項結論：伶人的人工心臟、人工肝臟與人工腎臟，分別在語言、視覺與步行這三項功能中扮演關鍵角色。

　　 不過對於現代讀者而言，上述結論並沒有什麼意義，甚至可說是相當荒謬。至少我們會認為，這三項功能都不是「仿生學」的結果。因為根據我們對生理學的認知，無論如何也無法將心臟和語言功能聯想在一起，同理其餘兩項也一樣。但是最好不要驟下結論，別忘了這位佚名作者是活在一兩千年前的古人；即使他在撰寫這篇小說時，果真做到「結合當時當代的科技再加以延伸」，現代讀者也很可能看不出來。

　　 沿著這個思路，我們不妨猜想作者是根據他那個時代的醫學知識「加以延伸」，來建構他筆下的「仿生機器人」。想要驗證這個假設並不困難，因為那個時代的醫學知識，至今仍然保存在中醫典籍中。我們只要翻開中醫最重要的經典《黃帝內經》，很容易就能找到如下記載：「心開竅於舌」、「肝開竅於目」、「腎主骨」。三者一一對應，絲毫不差。

　　 我們常常聽到「科技始於人性」這句老生常談，卻很少有人瞭解，科技也必須符合國情與民族性。凡是硬生生移植到本土的科技，都好比是失根的蘭花，不會有真正的生命力。撰寫這篇文章的目的，正是要強調「機器人」這個概念絕非近代的舶來品；在中華民族的心靈深處，早已潛藏著對機器人的熱愛與憧憬。而在機器人學突飛猛進的廿一世紀，一旦喚醒這個集體潛意識，我們勢必能發展出有別於歐美與日本文化的機器人科技。

附錄一：《列子•湯問篇》

　　……周穆王西巡狩，越崑崙，不至弇山。反還，未及中國，道有獻工人名偃師，穆王薦之，問曰：「若有何能？」偃師曰：「臣唯命所試。然臣已有所造，願王先觀之。」穆王曰：「日以俱來，吾與若俱觀之。」越日偃師謁見王，王薦之，曰：「若與偕來者何人邪？」對曰：「臣之所造能倡者。」穆王驚視之，趣步俯仰，信人也。巧夫顉其頤，則歌合律；捧其手，則舞應節。千變萬化，惟意所適。王以為實人也，與盛姬內御並觀之。技將終，倡者瞬其目而招王之左右侍妾。王大怒，立欲誅偃師。偃師大懾，立剖散倡者以示王，皆傅會革、木、膠、漆、白、黑、丹、青之所為。王諦料之，內則肝、膽、心、肺、脾、腎、腸、胃，外則筋骨、支節、皮毛、齒髮，皆假物也，而無不畢具者。合會復如初見。王試廢其心，則口不能言；廢其肝，則目不能視；廢其腎，則足不能步。穆王始悅而嘆曰：「人之巧乃可與造化者同功乎？」詔貳車載之以歸……

附錄二：中文典籍裡的機器人

　　《三國誌•魏書》：「時有扶風馬鈞，巧思絕世……以大木雕構，使其形若輪，平地施之，潛以水發焉。設為女樂舞象，至令木人擊鼓吹簫；作山岳，使木人跳丸擲劍，緣緪倒立，出入自在；百官行署，舂磨斗雞，變巧百端……」

　　 東漢•王充《論衡》：「言巧工為母作木車馬，木人御者，機關備具，載母其上，一驅不還，遂失其母……」

　　 唐•段安節《樂府雜錄》：「漢祖在平城為冒頓所圍，其城一面即冒頓妻閼氏，兵強於三面。壘中絕食。陳平訪知閼氏妒忌，即造木偶人，運機關舞於陴間。閼氏望見，謂為生人，慮下其城，冒頓必納妓女，遂退軍……」

　　 唐•顏師古《大業拾遺記》：「酒船每到坐客之處，即停住，擎酒木人於船頭伸手遇酒，客取酒飲訖還杯，木人受杯，回身向酒缽之人取杓斟酒滿杯……」

　　 《資治通鑑》：「三月，上巳，帝與群臣飲於西苑水上，命學士杜寶撰《水飾圖經》，採古水事七十二，使朝散大夫黃袞以木為之，間以妓航、酒船，人物自動如生，鐘磬箏瑟，能成音曲……」

　　 《倚天屠龍記》：「無色禪師請人帶去的生日禮物，便是這一對精鐵鑄成的羅漢。這對鐵羅漢肚腹之中裝有機括，扭緊彈簧之後，能對拆一套少林羅漢拳。那是百餘年前少林寺中一位異僧花了無數心血方始製成，端的是靈巧精妙無比。」

回頁首

Copyrightc 1998~2024 All rights reserved.
若有網站瀏覽方面的問題請洽網站管理人