太平天國

  長久以來,我自詡好奇心熾烈,求知欲旺盛,而且從小到大,數十年如一日,即使還不能算行萬里路,讀萬卷書,至少也稱得上見多識廣。可是,自從十多年前,網路逐漸興起之後,我才終於醒悟,自己和井底之蛙,只是五十步和一百步的差別而已。

  因此從那時起,我每天盡量抽出時間,利用家中電腦上網,通常都沒什麼特定目標,純粹只是為了拓展自己的知識領域,但每當有意想不到的收穫,仍會令我欣喜萬分。

  比方說,之前曾經提到,我有個習慣性動作,一直稱之為『拇指和中指相扣,發出「得」的一聲』,直到不久前,我才無意間發現,在傳統中文裡,這個動作竟然有個專門的說法,叫作『打榧子』(我所查到的網站,舉了《紅樓夢》當例子)。

  偶爾,我也會針對自己感興趣的主題,主動搜尋相關資料,常常一個網站連到另一個網站,不知不覺間,就消磨了大半天。

  其中,『太平天國』就是我經常搜尋的主題之一,因為我從小就覺得,太平天國的歷史,對我具有難以形容的吸引力,而且我一生中許多經歷,都和太平天國有著密切關係。

  某一天,我在瀏覽博大精深的『維基百科』有關太平天國的資料之際,突然天馬行空,冒出一些耐人尋味的想法──

  ──如果沒有太平天國,就不會有三姓桃源,也就不會有王天兵和祝香香,那麼我的童年,勢必也會改寫。

  ──如果沒有太平天國,就不會有忠王李秀成,也就不會有所謂的忠王寶藏,那麼當然不會發生《木炭》這個故事。

  ──如果沒有太平天國,南京就不會一度成為天京,聚寶盆的碎片,或許至今仍舊埋在南京城牆下。

  ──如果沒有太平天國,密碼之謎不可能流傳人間,我也不可能有機會解開密碼。

  ──如果沒有太平天國,方天的命運,也很可能完全不同。

  寫到這裡,我猛然發現前面幾段文字,恐怕過於『只限老友』,有必要趕緊做些補充:

  『三姓桃源』記述在《少年衛斯理》,前因後果寫得非常詳細。

  『忠王寶藏』記述在《木炭》,前因後果寫得更為詳細。

  『密碼之謎』從《密碼》到《解開密碼》,時間橫跨十多年,我在許多記述中,都曾陸續提及。

  至於有關聚寶盆的故事,雖然在《聚寶盆》中,交代得不夠完整,但是多年後,我又在另外兩本書中,做了詳盡的補充,不但證實了聚寶盆的真實身份,甚至連沈萬三如何獲得聚寶盆,都公佈了『第一手』資料。

  可是至今為止,方天這一段,我卻只有在《藍血人》中稍微提到,他曾向我透露,翼王石達開臨死之際,握著他的手,講了幾句玄之又玄的遺言。

  真正的原因,正如我在回憶錄宣言所說:『還有更多的真人和真事,由於太過驚世駭俗或難以置信,我或者一筆帶過,或者從來未曾提及。』

  如今,距離我發表《藍血人》這個故事,已經超過四十年,無論一般人或學術界,對於神秘事件的接受程度,早已大大提升,不過我卻仍有預感,這段秘辛一旦公佈,還是會被絕大多數人,斥為荒誕不經。所以有言在先,大家不妨當成小說家言,姑妄聽之即可。

  事實上,有關石達開的事蹟,方天當年對我說的,遠超過我在《藍血人》中的記述。

  比方說,石達開死前,方天剛好在他身邊,就絕對不是什麼巧合。因為,當年在大渡河畔,石達開全軍覆沒之後,方天是少數幾位跟在他身邊的親信之一!

  方天曾詳細解釋,他如何成為翼王麾下的高級幕僚,但在此我只想簡單地說:在方天眼中,太平天國那群領導者,只有石達開是真正的人中龍鳳,值得他尊敬和追隨。

  他們幾人,一路從四川逃到了湖北,最後翼王才重傷不治,死在一座破廟中。時間是清同治二年,公元一八六三年。

  方天悲痛之餘,決心以自己的方式,繼承翼王遺志,於是其後十幾年間,他以太平軍老兵的身份,雲遊南方各省,四處宣揚石達開的悲壯事蹟。

  大約整整十年後,他在廣東省南部一個縣份,意外發現聽眾之中,有一個七、八歲大的男童,他所發出的腦電波,竟然和石達開,幾乎一模一樣!

  方天立刻對他另眼相看,並且經常『個別輔導』,不出三個月,方天便確定,在這個男童心靈深處,已埋下了和清廷勢不兩立的革命種子。

  *  *  *

  凡是熟悉維基百科的人,都知道這套網路百科全書,最大的特點,就是任何人都能參與編纂工作。

  所以,當天我曾有個衝動,想在『藍血人』和『孫中山』兩個條目之間,加上一個連結,但經過一番天人交戰,終於決定作罷。


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